Lo stile di Shaolin è una delle più antiche scuole di Kung Fu della Cina. E' famoso in tutto il mondo per la sua spettacolarità ed efficacia.

La storia narra che il monaco Buddista Bodhidharma arrivò al Tempio di Shaolin e cominciò ad insegnare questa disciplina di combattimento ai monaci perchè si fortificassero nello spirito e nello stesso tempo imparasserò a difendersi. Tutto questo avvenne più di mille anni fa e solo da pochi anni si è diffuso in tutto il mondo. E' consigliato ai giovani di ambo i sessi.

Lo Shao Lin Quan è uno dei più importanti tra gli stili esponenti del Chang Quan (stili esterni di Kung-Fu).

In generale Shao Lin Quan (boxe o pugno di Shao Lin) è un termine equivalente a Shao Lin Pai (stile Shao Lin) e designa un gruppo di stili di Kung-Fu a mani nude e con armi, praticati dai monaci del monastero di Shao Lin sul monte Haoshan.

L'origine dello Shao Lin non è a tutt'oggi chiara: esistono moltissime ipotesi sulle sue radici, ma solo due sono annoverate tra le versioni più credibili.

La prima si trova nel volume "Da Mo Bu Shi Bu Shao Lin Quan Shi Zi" (E' Da Mo il creatore dello Shao Lin Quan? Vi si dice che molti militari e civili esperti di arti marziali si rifugiarono nel tempio di Shao Lin per via di una persecuzione politica.

Le esperienze di tutti questi maestri riuniti andarono a formare il primo nucleo dello stile Shao Lin.

In quel momento la società aveva bisogno dell’influenza della cultura buddista e il tempio di Shao Lin conobbe un periodo di stabilità e prosperità.

Un'altra ipotesi accreditata sostiene che, Quando Gautama giunse al tempio di Shao Lin per insegnare la dottrina buddista, si accorse che i monaci soffrivano le lunghe sedute di meditazione e la lettura dei sutra; iniziò così ad insegnare alcune tecniche di pugno e calcio per migliorare la salute fisica e inframmezzare le lunghe ore di immobilità.

In realtà gli studiosi di storia delle arti marziali tuttora tentano di stabilire la reale origine di Shao Lin ma queste due ipotesi rimangono le uniche probabili.

Anni dopo, Shao Lin entrò in conflitto d'interessi con il governo, che inviò delle truppe a distruggere il tempio: i capi del monastero mandarono i praticanti migliori a difenderlo. Questi monaci guerrieri riuscirono a cacciare gli avversari utilizzando le tecniche a mani nude e con armi.